Herşel infraqırmızı şüaların varlığını kəşf edən ilk insandır.

Hələ 1800-cü ilin fevralında o, görünən spektri öyrənmək üçün prizmadan istifadə etdi. Herschel, termometri spektrin qırmızı ucundan kənara qoya biləcəyini tapdı və görünən hər hansı bir işıqdan daha isti olan naməlum görünməz spektrləri aşkar etdi.

Bu gün biz elektromaqnit dalğa spektrinin görünən işıq və mikrodalğalı tezlikləri arasında yerləşən bu görünməz spektri “infraqırmızı” şüalanma adlandırırıq. Dalğa uzunluğu 0,78 ~ 2,0 mikron olan hissəyə yaxın infraqırmızı, 2,0 ~ 1000 mikron dalğa uzunluğu olan hissə isə termal infraqırmızı adlanır. Səthdə infraqırmızı şüa ötürüldükdə, atmosfer komponentləri (xüsusilə H2O, CO2, N2O və s.) tərəfindən udulacaq və intensivliyi yalnız orta dalğada 3um ~ 5um və uzun dalğada 8um ~ 12um-da əhəmiyyətli dərəcədə azalacaq. lentlər yaxşı ötürmə qabiliyyətinə malikdir, bu da adətən atmosfer pəncərəsi kimi tanınır. Əksər infraqırmızı termal görüntülər bu iki zolağı aşkar edir, obyektlərin səth temperaturu paylanmasını hesablayır və göstərir. Bundan əlavə, infraqırmızı şüaların bərk və maye maddələrin böyük bir hissəsinə zəif nüfuz etmə qabiliyyətinə görə, infraqırmızı termal görüntüləmə aşkarlanması əsasən obyekt səthinin infraqırmızı şüalanma enerjisini ölçmək üçündür.